Posted by Isabel on November 28, 2002 at 05:34:41:
In Reply to: Algunos consejos posted by Juan Carlos on September 04, 2002 at 12:10:51:
: Tras años devorando documentales de Naturaleza y libros de etología, al fin pudimos disfrutar de la Naturaleza libre en el marco inolvidable que nos brindan los países de Kenya y Tanzania, visitando Aberdares, Lago Nakuru, Masai Mara, Amboseli, Tarangire, Lago Manyara y Ngorongoro. Fuimos por El Corte Inglés (Akorn es su agencia allí) a finales de Agosto. Ha sido una experiencia única, increíblemente bella y fascinante, que jamás podré describir con simples palabras. Después de una semana aún sigo soñando con exóticos baobabs, caprichosas acacias y orgullosos leones. No veo el día de poder regresar y desde luego aconsejo fervientemente este destino a todos los amantes de la Naturaleza. Quiero aportar mi granito de arena a esta gran web para intentar ayudar a los futuros visitantes, para compensar todo lo que aprendí de ella mientras preparaba mi viaje. Felicidades Javier, por tu esfuerzo y por tu ayuda. No pretendo ir de listillo y probablemente no todo el mundo esté de acuerdo conmigo, pero éstas son algunas recomendaciones en base a mi experiencia:
: Foto/Video: Imprescindible cámara reflex. Preferible zooms a objetivos fijos por su versatilidad y rango de encuadre. Uno para paisajes y tomas generales (28/80 o similar) y otro que llegue a 300 mm. son suficientes para el 80% de los casos. Si queréis primeros planos o fotos de animales esquivos, usad un multiplicador de distancia focal (1,4x ó 2x) pero pensad que estas distancias focales tienen dos grandes enemigos: la falta de suficiente luz (las nubes son habituales y los safaris se comienzan o terminan en horas de poca luz) y el movimiento (un compañero que se levanta en el 4x4 o los propios animales que inopinadamente a veces se niegan a posar). El minitrípode para el vehículo lo considero bastante inútil (yo llevé dos y no los utilicé). Más útil es la pinza o la beanbag y si me apuráis ésta última (los animales tienden a aparecer por el lado contrario a donde tenemos la pinza y si hay más gente en el vehículo implicará quitar y poner pinza constantemente). Sí al trípode de pie normal; a veces se sale a "tierra firme" y aquí son muy útiles para exposiciones largas de puestas de sol o grupos de personas. Yo le he usado p.ej. para hipos o cocos que están en zonas oscuras lejanas. En los safaris es imprescindible ser rápidos si queréis buenas tomas antes que los animales escapen, terminen el bostezo o se pongan tras un arbusto. Recomiendo llevar el equipo fotográfico muy a mano (filtros, objetivos, pinzas, etc.) preferiblemente en una cazadora del tipo safari con muchos bolsillos. Por todo lo dicho, si usáis distancias focales altas, usad 400ASA. En paisajes o días muy iluminados 200ASA serán suficente. Para motivios puntuales como los masais llevad alguno de 100 ASA. Yo diría 60% de 400, 40% de 200 y un par de 100. No obstante con 400 no os equivocáis, a no ser que busquéis ampliaciones grandes. Es mi opinión. No obsesionaros con sacarlo todo, disfrutad también de la natuleza sin lentes por delante. Aunque por supuesto son IMPRESCINDIBLES unos binoculares. El video cumple con su cometido de poder grabar escenas de caza o tomas de las enormes manadas de hervíboros, aunque evitad usarlo con el vehículo en movimiento. Es preferible una cámara de video con un estabilizador potente y con un aumento "óptico" respetable, aunque sea analógica. Las minicámaras de video digital son eso, pequeñas, pero no las más apropiadas para safaris. Yo particularmente he conseguido mejores resultados con una Sony Handycam analógica que con una Panasonic NV-GS4EG. La foto digital (integrada o no en la cámara de video digital) es una opción versátil, pero cara y la resolución no es la misma que la analógica. Sí es muy apropiada para hacer álbunes informáticos o colgar fotos en Internet. A la vuelta gastaros las pelas y sacad las fotos analógicas en 13x18 ó 15x20. Los resultados son proporcionalmente más espectaculares que la diferencia de precio. Los carretes que vayan siempre con vosotros y no con las maletas que facturamos. En cuanto al número, comprad más carretes de los que pensáis; se os quedarán cortos. Yo usé 35 en 11 días. Pueden comprarse baratos en Nairobi y muy caros en los lodges o tiendas de carretera. Cuidado con las cintas de video digitales. No conseguimos encontrarlas ni siquiera en hipermercados de Nairobi. No son nada comunes. El polvo y los golpes son el principal enemigo del material fotográfico. Llevad útiles para limpiar las cámaras (perilla y cepillo) y los objetivos y filtros (gamuza y líquido de limpiar lentes) y hacedlo diariamente a la vuelta del último safari; es increíble dónde puede llegar a infiltrarse el polvo. No preocuparos por el volumen o el peso de todo este material ya que no tendréis que llevarlo encima, simplemente está en el suelo o en el asiento del Van a nuestra disposición.
: Guías escritas: La de kenyalogy es genial. No la llevé por el volumen que ocupaba, pero me arrepentí enormemente y la estoy releyendo ahora. No aconsejo ninguna otra ya que cada una tiene sus pros y sus contras. Si sois de los de presupuesto holgado, los guías de safaris realmente profesionales (los menos), llevaban una guías de naturaleza de Collins. Desconozco si están traducidas al castellano pero son realmente buenas para la identificación de mamíferos y aves, aunque no aportan nada más, sólo el dibujo y el nombre del animal en cuestión.
: Agencias, vehículos y guías: Da igual con qué agencia contrates en España. Como ya se ha dicho en esta Web muchas veces, luego somos todos iguales y nos montan en el mismo vehículo y nos llevan a los mismos hoteles. La mayoría de los vehículos son Van con 7+2 asientos y una suspensión no apta para esas carreteras y muchos menos para los caminos de los parques. Acostumbraros a saltar y a algún que otro moratón (un recuerdo especial para la chica del accidente de Mara; yo estuve allí el día antes). En Ngorongoro es obligatorio un vehículo 4x4 y esto se agradece mucho. En el vehículo podéis tener suerte e ir 2-4 personas o 7. La diferencia es notable en cuanto a comodidad y visibilidad, sobre todo si no vais en los asientos de delante. Nada se puede hacer al respecto (salvo contratar un safari privado, claro) excepto exigir siempre el derecho a ventanilla que hemos contratado, ya que a veces intentan obviarlo. Intentad con el resto de compañeros que los puestos sean rotativos en los distintos safaris y desplazamientos. Los guías deben cumplir desde mi punto de vista tres requisitos: entender nuestro idioma (es lo que compramos), hacer lo que le digamos en cuanto a horarios, paradas, etc. y hacer todo lo posible para localizar la fauna que deseamos ver, sin saltarse las normas. Estos tres puntos tan obvios difícilmente se cumplen siempre. En cuanto al idioma aunque los guías supuestamente hablan castellano, es frecuente que no te entiendan (sobre todo si eres andaluz como yo) o que consigan titubear después de cinco minutos algo así como "aceves el lion come debla" (a veces el león caza cebras). Es un inconveniente importante porque aunque sepas inglés ellos no lo usarán ya que lo tienen prohibido (hemos contratado un guía en castellano). Otros cuando le dices que paren para hacer una foto se hacen los locos o paran 500 metros más adelante. Están obsesionados con el horario... Por último también es fácil encontrar al listo que ha conseguido enseñarte el leopardo y a partir de ahí da la jornada por concluida y te lleva de regreso o de paseo campestre. Resumiendo, EXIGIDLES lo que habeis contratado sin titubear. Ellos saben que su propina va en consonancia con el servicio prestado y se esmerarán más. Respecto a los rallies que organizan, no dudéis en pararles los pies. Estamos de vacaciones y vamos a África a disfrutar. El París-Dakar es otra historia.
: Propinas: Una pesadilla para los españoles. No sólo es el componente económico (éste se puede incluir al principio de viaje como un gasto más), es la sensación de estar haciendo el primo, de favorecer la contratación basura en hoteles y lodges, de pensar que la sonrisa del camarero es interesada, de preocuparse de tener siempre suelto, etc. Es un tema muy particular de cada uno y por tanto sólo diré lo que hice yo: a guías-conductores según el servicio (de 3 a 5 dólares por persona y día). A los mozos de equipajes sobre 1 dólar o algo menos al cambio por maleta (se lo curran). Y a camareros en contadas ocasiones, si me habían resultado especialmente simpáticos.
: Moneda: Un keniata o un tanzano te va a coger chelines, dólares o euros, indistintamente, aunque a veces le pondrán pegas a algo diferente de la moneda local. No os preocupéis, es una artimaña para aplicarte un cambio abusivo. Por eso recomiendo los chelines, ya que evitamos redondeos innecesarios (de hasta un 10%) y es mejor para regatear y para propinas (las vueltas te las dan en chelines siempre aunque pagues con otra moneda). Luego ir cambiando pequeñas cantidades en función de las necesidades, ya que no suele haber comisión de cambio. Respecto a la mejor moneda para llevar (dólares o euros), indicar que pese a la paridad actual, allí van con algún retraso y el euro vale menos que el dólar, por tanto es preferible aprovechar el excelente cambio actual e ir con dólares. Por supuesto y como en cualquier otro lugar del mundo hay que prestar cuidado al tipo de cambio que se aplica en cada lugar. Yo he visto desde 69 chelines por dólar en Masai Sopa Loge, hasta 77 en Amboseli. Llevad siempre dinero suelto para propinas o para pequeñas compras, es más fácil en un regateo feroz.
: Recuerdos: Soy un comprador compulsivo de souvenirs allí donde voy de modo que lo que hablo con conocimiento de causa. Las diferencias de un mismo producto en un sitio u otro puede ser de diez veces (es decir, el 1.000%). Absolutamente prohibitivas las tiendas de carretera donde te paran los guías. Aunque consigas bajar el precio a la mitad te están timando. Los lodges y hoteles, a pesar de lo recomendado en otros sitios son caros, aunque de calidad contrastada. Algunos como el Ngorongoro Sopa Lodge son para denunciarlos. Las mujeres masais te ofrecerán recuerdos muy económicos pero poco surtidos y de baja calidad mientras esperas en la puerta de los parques (Mara y Amboseli). Cuidado con su experto juego de manos y con el dinero que les das. Cuando has concretado el precio suelen cambiarte el objeto o irse sin darte la vuelta. Es fácil picar porque el barullo que se organiza a través de la ventanilla del vehículo es espectacular (filmadlo si podéis mantener la calma). También se acercan en gasolineras y otras paradas. Como tienen poco tiempo para negociar (akuna matata) empiezan de salida con un precio muy ajustado. El segundo sitio más económico son los mercados de Arusha y Nairobi (éste de oídas). Aquí se impone el regateo feroz y la astucia (si habéis estado en un país árabe ya sabéis de lo que hablo). No apto para pusilánimes. Por último, otros sitios relativamente económicos son las tiendas de los aeropuertos (aunque eso sí, entre de un 30 a un 50% más caros que en los mercados anteriores). En cualquier caso recomiendo dos cosas: no hacer el primo ni tampoco intentar ajustar demasiado el precio (estoy de acuerdo con Javier) sobre todo cuando tratamos con gente humilde. Respecto a los productos a adquirir, nuevamente eso es cuestión de gustos, aunque sí os recomendaría que si no sois expecto huyáis del ébano. Tienen mil maneras de teñir la madera barata y hacerla pasar por ébano. Incluso te están convenciendo que es ébano mientras una niña en la puerta de la tienda le está dando betún a una figura. Si aún así queréis ébano, no conformaros con rozar la madera de la base con un cuchillo, clavad la punta de una navaja en un sitio discreto pero a unos milímetros de profundidad. El peso superior de esta madera también es otra pista. Yo particularmente he optado por una madera llamada rosewood (palorosa creo). Es pesada, muy bella e igual de valiosa que el ébano y sobre todo las falsificaciones se ven de lejos.
: Gentes: Me encantaron. Son joviales y amables, tienen un excelente humor (creo que nosotros tenemos algo que ver) y sólo puedo contar cosas buenas de ellos. Provienen de varias etnias diferentes (dicen que hasta 120 en Tanzania), pero en general son altos, delgados y las mujeres (entiendo que los hombres también, aunque eso que se lo pregunten a una fémina) bastante atractivas. No obstante hay que tener en cuenta que son países pobres y con un sistema de valores algo diferente al nuestro. Es fácil que te timen, que te roben o que te sustraigan cualquier objeto (una minoría de la población, claro). Por eso en todos sitios no se cansan de repetirte que uses las cajas de seguridad, que lleves el material fotográfico encima incluso en las comidas, dentro de los lodges y que no te aventures con objetos de valor por las calles de las ciudades. Llega a dar un poco de respeto tanta recomendación pero es estrictamente cierta. Nairobi es peligrosa, de noche da miedo salir del Hotel y de día sólo dejando en el Hotel relojes, cadenas, cámaras, pasaportes y carteras (perder el pasaporte es un follón de tiempo y dinero). Arusha y Dar es Salaam son más tranquilas pero hay que seguir las mismas recomendaciones. Respecto a las fotografías de personas y en concreto de masais, es mejor pagar los 20 dólares por persona para visitar un poblado que aventurarse a recibir una pedrada por una foto robada (es esto lo que suelen hacer). Las fotografías saldrán mucho mejor, veremos cómo viven realmente los masais en sus poblados y al mismo tiempo estaremos contribuyendo a financiar las escuelas de sus niños. Llevad bolígrafos en cantidad para regalar a los niños, los piden constantemente, pero es mejor que los déis al jefe del poblado para que los reparta según su criterio. En estos poblados también podréis comprar recuerdos, lo que pasa es que da un poco de cosa el regatear y pagaréis más... todo por los niños.
: Parques: De los que hemos visitado destacaría... TODOS. Cada uno es diferente al otro, por el paisaje, por la flora, por la fauna o simplemente por las sensacions que te transmite. La sabana, el bosque lluvioso o la selva tropical cada uno tiene su propio encanto. Frente a la opinión generalizada de que pocos parques y más animales, yo particularmente no me arrepiento de haber visto tantos ecosistemas diferentes. El misticismo del descubrimiento en el mirador de The Ark entre sorbos de té caliente; la soberbia figura de los babobabs en Tarangire recortándose sobre el cielo nublado y gris; los espejismos adivinados en el horizonte sobre el polvo infinito de Amboseli, cruzado por manadas de enormes elefantes; la exuberancia de Manyara; el estallido rosa de los flamencos en Nakuru en franca armonía con la calidez amarilla de los troncos de acacias; el soberbio cráter de Ngorongoro que descubrimos repentinamente tras una interminable ascensión por una selva densa y húmeda; la orgía de vida y muerte de Masai Mara... No podría quedarme con ninguno; todos fueron muy especiales.
: Lugares: No me gustaron las ciudades, os recomiendo que estéis lo menos posible en ellas. El Museo Nacional de Nairobi desde mi punto de vista es bastante pobre y sólo destacaría la completa colección de aves disecadas. Un suspenso a la parte dedicada a la arqueología, teniendo en cuenta la importancia del valle del Rift en la historia de la evolución humana. Esperaba más. El parque de serpientes es una tomadura de pelo y aparte de alguna pitón y alguna cobra, el resto no merece la pena. Hay que destacar el estado de dejadez de este parque, en el que la mitad de los terrarios/acuarios están vacíos y la mayoría del resto tienen culebras de sudamérica y carpas de colores. Dicen que la casa de Karen Blixen (Memorias de África) está muy bien, entiendo que para fans de este libro/película. Los americanos desde luego no se la perdían. También hablan bien del parque de jirafas. Arusha tiene una parte residencial muy atractiva y se puede pasear con cierta tranquilidad. No hay que perderse el mercado.
: Fauna no deseada: No soy ningún temerario pero no pude aguantar la peste que emanaba del repelente de mosquitos y sólo me lo puse un día en Nakuru. Que yo sepa no me ha picado ninguno. No obstante no recomiendo hacer esto ni mucho menos; seguramente habrá otras lociones de mejor olor. Usad los repelentes eléctricos que se ponen en la habitación desde que empieza a oscurecer (nosotros llevamos uno que funciona a pilas) y usad manga larga, sobre todo al final del día. Las mosquiteras no sólo sirven como barrera contra los mosquitos sino también contra otros visitantes no deseados (arañas, mantis, insectos palos, etc.) Sin embargo creo que es bueno que se le tenga a los insectos el debido respeto. Ni más ni menos que el necesario. Los repelentes no son necesarios en los parques de más altura (Ngorongoro, Aberedares y yo diría que Amboseli), al menos no obsesionaros. Los monos os pueden dar la noche en algún lodge, como en Amboseli. Hacen sonidos, arañan puertas y paredes y se pegan zapateados en el techo). A mi me dejaron la noche en blanco a pesar de que estaba prevenido. No se ven muchos reptiles, aunque los lagartos, como los monos merodean en busca de comida en algunos sitios. Si encontráis salamanquesas invitadlas a cenar, son las mejores aliadas contra los mosquitos.
: Bien eso es todo, aunque creo que me he pasado un poco con la extensión. No obstante creo que puede ser de utilidad para definir vuestro viaje e incluso para ahorrar algunas pelas. Si tenéis preguntas concretas no dudéis en escribirme a jcarlos.bana@amena.es
: Kwaheri